O 비자는 흔히 예술인 비자로 알려진 비자로, 한 분야에서 특출난 재능이 있다고 인정되는 개인에게 주어지는 취업비자이다.

이렇게 한 분야에서 특출나다고 인정을 받으려면 우선 인지도가 있는 제작물이나 이벤트에서 비중 있는 역할을 했다는 것을 입증하거나, 인지도가 있는 기관이나 회사에서 비중 있는 역할을 했다는 것을 입증하는 것, 또는 국내에서나 국제적으로 인지도가 있거나 상업적 성공을 이루었다는 것을 입증하면 되겠다.

이외에 본인의 분야에서 인정받는 전문가가 신청자의 뛰어남을 인정해 주거나, 신청자의 특출난 재능으로 인해 동료 전문가들보다 높은 임금 혹은 보수를 받았다는 것을 입증할 수 있다.

앞서 나열된 조건 중 적어도 3가지를 만족하는 경우, 신청인은 본인의 분야에서 특출난 재능이 있음을 인정받는다.

신청자가 국내에서나 국제적으로 인지도가 있다는 것을 입증하기 위해, 수상 경력이나 주요 언론에 본인 혹은 본인의 작품이 게재되었다는 자료를 제출하는데, 이런 자료가 반드시 없어도 비자 진행은 가능할 수 있다.

이러한 객관적인 자료가 없다면, •신청자가 과거 근무했던 회사나 기관 또는 제작물 등으로 인지도를 입증 •이러한 작업을 하는 과정에서 비중 있거나 작업을 이끄는 주도적인 역할을 했다는 것을 입증하는 방식으로 O 비자 준비를 할 수 있겠다.

단, 이 조건을 만족하기 위해서는 수상 경력이나 언론 자료와 같은 객관적인 자료가 준비되는 것이 아니고, 과거 신청자의 경력에 관해 직접적인 지식이 있는 사람의 확인 편지 등이 추가되는 것이 일반적이다.

또한, 신청인의 분야의 전문가로부터 신청인의 특출난 재능을 인정받았다는 자료로는 추천서를 제출하게 된다.

이렇게 신청인의 자격이 특정인의 의견 혹은 확인이 담긴 편지로 입증하게 되면 승인 여부가 보다 주관적일 수 있어, 편지에 포함되는 내용을 이민국의 요구 조건에 맞게 준비하는 것이 승인에 매우 중요하다.

최근 O 비자 검토 현황

최근 들어 이민국의 O 비자 검토 현황을 보면 보충자료 요청이 과거보다 증가하고 있는 것으로 보인다.

특히, 비자 자격을 입증하기 위해 제출되는 전문가들의 편지에 담긴 내용이 보다 더 구체적이길 요구하는 것이 눈에 띈다.

예를 들면,

• 한 제작물이나 기관 등에서 주도적이거나 비중 있는 역할을 입증하는 데 있어, 신청자의 역할만 비중 있었다고 나열하는 것이 아니라, 작업을 함께했던 전체 팀원들의 작업에 비해 주도적이거나 비중이 있었음을 입증하라는 요청이 잦다.

• 또한, 신청자가 참여했던 작업물을 제작한 회사의 인지도가 있다고 하여, 신청자의 작업물 또한 인지도가 있다고 판단되지 않을 수 있다.

• 회사의 인지도가 그 회사에서 제작되는 모든 작품의 인지도로 이어지지 않는다는 것이다.

O 비자 처리 기간

O 비자가 처리되는 기간은 짧게는 3주에서 3개월까지 걸리는 것으로 보인다.

과거에는 비자 처리가 많은 경우 급행 신청을 하지 않아도 1~2주 안에 결과를 볼 수 있었다.

하지만, 단기 취업비자인 H-1B 접수에 많은 어려움이 있으면서 O 비자 신청인이 늘고 있기 때문에, 많은 경우 수주 안에 결과를 보는 것이 어려울 수 있는 상황이다. 그러므로 OPT가 곧 만기되는 신청인의 경우라면, 급행 신청을 하여 결과가 나오는 기간을 확실히 하는 것도 고려해봐야 한다.